Pourquoi tant de propriétaires remettent la vente de leur entreprise à plus tard

Pourquoi tant de propriétaires remettent la vente de leur entreprise à plus tard

Il y a fort à parier que vous y avez déjà pensé. Peut-être un dimanche soir, fatigué, en vous demandant combien d'années comme celle-ci il vous reste encore à donner. Et puis la semaine a recommencé, et vous avez remis ça à plus tard. Encore. Vous n'êtes pas seul. En 2021, pour la première fois de l'histoire du Québec, il s'est transféré plus d'entreprises qu'il ne s'en est créé — un signe que la question n'est plus abstraite pour des dizaines de milliers de propriétaires, mais bien réelle, ici, maintenant. Selon Repreneuriat Québec, environ 16 000 entreprises changeront de mains dans les prochains mois. Et pourtant, 42 % des propriétaires qui souhaitent transmettre leur entreprise dans la prochaine décennie n'ont encore aucun plan en place, selon une étude de Desjardins. Pas de valeur estimée. Pas de repreneur identifié. Pas de date, même approximative. Ce n'est pas de la négligence. C'est humain.

Vendre, c'est reconnaître que ça va finir. Une entreprise, ce n'est pas juste un actif — c'est souvent vingt ou trente ans de matins où vous vous êtes levé pour elle. En parler concrètement, c'est accepter qu'un jour, ce ne sera plus votre nom sur la porte. Difficile d'avoir cette conversation-là avec soi-même, encore moins avec un conseiller.

Le quotidien prend toute la place. Entre la paie à faire, le client difficile et la machine qui brise, qui a le temps de penser à un événement qui semble à des années? Le problème, c'est que « dans quelques années » arrive toujours plus vite qu'on pense — et que bien se préparer prend justement du temps.

On imagine perdre le contrôle du jour au lendemain. Beaucoup de propriétaires voient la vente comme un interrupteur : un jour on dirige, le lendemain on n'a plus rien à dire. En réalité, la grande majorité des transactions prévoient une transition progressive, souvent étalée sur plusieurs mois, à des conditions négociées à l'avance.

On ne sait pas par où commencer. Combien vaut vraiment l'entreprise? Qui pourrait être intéressé? Faut-il en parler à ses employés, à sa famille, à son comptable? Sans réponses claires, il est plus facile de ne rien faire du tout.

Voici ce qu'on observe, année après année : les propriétaires qui commencent à y réfléchir tôt — même sans intention ferme de vendre dans l'immédiat — se retrouvent avec beaucoup plus d'options. Le temps permet de nettoyer les états financiers, de réduire la dépendance de l'entreprise envers vous personnellement, et d'aborder le marché depuis une position de force plutôt que d'urgence. Ceux qui attendent un déclencheur — une offre non sollicitée, un problème de santé, un essoufflement — négocient souvent avec moins de marge de manœuvre.

Il n'y a pas de bon moment universel pour commencer à y penser. Mais il y a une différence nette entre y penser dans le vague, et savoir concrètement ce que vaut votre entreprise et à quoi ressemblerait une transition. La deuxième option ne vous engage à rien, sinon à savoir où vous en êtes.

Chez Optivest, on a ce genre de conversation régulièrement avec des propriétaires qui n'ont encore rien décidé — et c'est exactement le bon moment pour l'avoir. Une discussion confidentielle et sans engagement ne coûte rien, et ne vous engage à rien non plus.